杨振宁，1922年10月1日生于安徽合肥，物理学家，香港中文大学博文讲座教授兼理论物理研究所所长，清华大学高等研究院名誉院长、教授，纽约州立大学石溪分校荣休教授，中国科学院院士、美国国家科学院外籍院士、中央研究院院士、香港科学院荣誉院士、俄罗斯科学院院士、英国皇家学会外籍会员，1957年获诺贝尔物理学奖。他是中美关系松动后回中国探访的第一位华裔科学家，积极推动中美文化交流和中美人民互相了解，在促进中美两国建交、中美人才交流和科技合作等方面作出重大贡献。

杨振宁在粒子物理学、统计力学和凝聚态物理等领域作出里程碑性贡献。20世纪50年代和R.L.米尔斯合作提出非阿贝尔规范场理论;1956年和李政道合作提出弱相互作用中宇称不守恒定律;在粒子物理和统计物理方面做了大量开拓性工作，提出杨-巴克斯特方程，开辟量子可积系统和多体问题研究的新方向等。杨振宁还推动了香港中文大学数学科学研究所、清华大学高等研究中心、南开大学理论物理研究室和中山大学高等学术研究中心的成立。

1954年，32岁的杨振宁给出了杨-米尔斯方程，并为此摸索出一套基于对称性与群论的数学框架，就是大名鼎鼎的“杨-米尔斯规范场论”。

诺贝尔奖得主丁肇中曾这样说：

“提到本世纪的物理学里程碑，我们首先想到三件事，一是相对论（爱因斯坦），二是量子力学（狄拉克），三是规范场（杨振宁）”。

“规范场论”已经不是与质子、中子攀交情，而是和夸克一样级别的小玩意捉迷藏，从夸克、轻子、规范玻色子，以及希格斯玻色子的交互作用来看，“规范场论”是描述亚原子世界的最成功的物理框架，目前的实验结果和规范场论的标准模型符合得很好，是史上最精确的理论。

自然界中的基本相互作用几乎都是通过某种形式的规范场来传递的，并由此确立了当代物理学的一个基本原则：几乎全部基本力都是规范场。

1964年3月23日，杨振宁加入美国国籍，当时他42岁。

杨振宁告诉政知局“当时做这个决定曾考虑了很久，是一个很痛苦的决定。1983年在一本书里我曾经说我父亲到临终时都没原谅我放弃中国国籍。”

在2015年4月1日杨振宁放弃美国国籍，重新成为中国公民。“2015年4月1日我放弃了美国国籍。”杨振宁说。这距离他入美国籍已经过去了51年。

被问及重新成为中国公民的感受时，他并没有直接回答：“挚友熊秉明曾经说：‘你的父亲虽已过去，你的身体里还循环着他的血液。’我说：‘是的，我的身体里循环着的是父亲的血液，是中华文化的血液。’”

他说：“今天我94岁了，很欣慰，多年来，为了帮助建造中国与美国之间的友谊桥梁曾做过一些努力。我曾经说：‘没有这座桥梁，世界不可能有真正的和平与安定。’”

杨振宁认为中国将于21世纪中叶成为世界科技大国。

"我这样说原因有四：一、中国有数不清的绝顶聪明及可塑造性强的年轻一代，这是科技发展之首要前提。二、中国传统的儒家思想在重人伦和勤俭的同时，也重视教育，势必令上述人才大有可为。三、中国在过去一百年的发展中已经走出了固步自封的模式，取而代之的是对近代科学的热忱。四、中国内地、香港、台湾近年来经济的迅速发展为科技发展提供了强有力的后盾。"

杨振宁说，中华人民共和国建国十几年就成功研制出原子弹，从那时就培育和积累了一大批基础人才。"中国人是有很高素质的。比如清华大学的生源就不比美国哈佛大学的差，但我们要考虑的是，怎样把高质量的生源变成高质量的人才。"他表示有信心随着经济的发展、科研条件的改善，继本世纪的华裔科学家之后，中国本土的科学家必将于下个世纪在重要领域达到世界领先水平。"中国本土出生、成长，并在本土出成果的科学家要获得诺贝尔奖，从现在算起，20年足够"。

谈及更加开放，更加包容留学政策对中国的影响，杨振宁教授认为，"支持留学、鼓励回国、来去自由"的留学政策，使中国在海外储备了很多人才。

量子电动力学大牛弗里曼·戴森在他的著名演讲《鸟和青蛙》里这样评价：杨振宁高高地飞翔在诸多小问题构成的热带雨林之上，我们中的绝大多数在这些小问题里耗尽了一生的时光！